تتجه أنظار جماهير الكرة المصرية، اليوم لضربة البداية بالتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم عام 2026، بكندا والمكسيك وأمريكا أمام منتخب جيبوتي.
ومع بداية التصفيات تأتي الذكريات المؤلمة، التي عاشتها الجماهير المصرية مع التصفيات، حيث واجه المنتخب المصري سوء توفيق خاصة بالتصفيات المؤهلة للحدث العالمي، على عكس بطولة الأمم الأفريقية والتي يتصدرها كأكثر المنتخبات فوزا بها.
ولم تتمكن مصر من التأهل للمونديال العالمي سوى ثلاث مرات.
وكانت البداية في النسخة الثانية من كأس العالم عام 1934 بإيطاليا، ثم التواجد للمرة الثانية في نسخة عام 1990 بإيطاليا، وأخيرا بالنسخة قبل الماضية بروسيا 2018.
وجاءت نتائج مصر بالثلاث نسخ مخيبة للامال، حيث خرجت من الدور الأول بنسخة 34، عندما خسرت أمام المجر بأربعة أهداف مقابل هدفين، ثم الخروج أيضا من دور المجموعات بنسخة 1990، عندما تعادلت أمام كل من بولندا وهولندا، في مفاجأة كبرى والهزيمة أمام إنجلترا بهدفين نظيفين.
وفي نسخة روسيا 2018، انعقدت آمال كبرى على المنتخب المصري في بلوغ دور 16، ولكن جاءت النتائج عكس التوقعات، فخسر المنتخب المصري بهدف نظيف أمام الأوروغواي، ثم بثلاثة أهداف مقابل هدف أمام البلد المستضيف منتخب روسيا، وبعد ذلك الهزيمة أمام المنتخب العربي السعودي، بهدفين مقابل هدف والخروج دون أي نقاط.
ومرت مصر بمراحل عديدة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم، وكانت قاب قوسين أو أدنى من الوصول في مرات كثيرة، ولكن دائما ما يواجه المنتخب المصري سوء حظ كبير، في الأمطار الأخيرة في التصفيات.
وفشلت مصر في التأهل لكأس العالم 2002 بكوريا واليابان، بعدما جمعت 14 نقطة في دور المجموعات احتلت بهم المركز الثالث خلف السنغال المتأهلة والمغرب، على الرغم من عدم تعرض المنتخب المصري لأي هزيمة بالتصفيات النهائية.
ثم بدأ الجيل الذهبي لمنتخب مصر، والذي حقق ثلاث نسخ متتالية من كأس الأمم الأفريقية، إلا إنه فشل في التأهل لكأس العالم، بعدما جمع 17 نقطة أحتل بهم المركز الثالث أيضا بالمجموعة خلف كوت ديفوار التي تأهلت والكاميرون، وبالرغم من تحقيق خمسة انتصارات إلا أنه لم يتمكن من بلوغ النهائيات.
وكان المنتخب المصري أقرب من أي وقت مضى في تصفيات كأس العالم 2010، عندما أسفرت القرعة عن مواجهة منتخب الجزائر في المباراة الفاصلة والشهيرة بين المنتخبين، وحققت الجزائر فوزا في مباراة الذهاب بثلاثة أهداف مقابل هدف وفي مباراة العودة تغلب المنتخب المصري بهدفين نظيفين، وتم تحديد مباراة فاصلة بينهما في السودان تغلبت الجزائر بهدف دون رد وتأهلت للمونديال العالمي أنذاك.
وبتصفيات كأس العالم 2014، مع المدرب الأمريكي بوب برادلي حقق أنطلاقة قوية ونجح في الفوز بجميع المباريات الست بالمجموعة، والتأهل للمرحلة النهائية لتسفر القرعة عن مواجهة منتخب غانا، بالمباراة الفاصلة وتعرض الجيل الذهبي للمنتخب لهزيمة ساحقة، على يد النجوم السوداء بستة أهداف مقابل هدف، وبسبعة مقابل ثلاثة بمجموع اللقاءات.
وفي تصفيات النسخة الماضية من كأس العالم بقطر، تصدر أيضا المنتخب المصري مجموعته على حساب ليبيا والجابون، وواجه المنتخب السنغالي بالمباراة الفاصلة وحقق منتخب مصر الفوز بهدف نظيف في مباراة الذهاب وفي مباراة العودة خسر بهدف مقابل لا شيء، وتوجهت المباراة إلى أشواط إضافية وركلات الترجيح، التي ابتسمت في النهاية للمنتخب السنغالي.
ليقف سوء الحظ أمام أجيال كبيرة وذهبية للمنتخبات المصرية، عبر العصور وتبقى مصر متأهلة، للحدث العالمي الكبير في ثلاث مرات فقط.